通過參與大多數人類活動，膝蓋很可能成為許多疾病和受傷的場所，例如骨關節炎（OA）。骨關節炎是軟骨的變性，具有無感染或特殊炎癥。這種多因素疾病或多或少的破壞了覆蓋骨頭末端的軟骨。從解剖學上講，這種破壞會伴隨著軟骨下骨的增生。在軟骨破壞期間，小塊軟骨可能會被折斷并在關節囊中“漂浮”。之后它們觸發炎癥發作，導致液體性過度分泌和關節腫脹。

骨關節炎是一種慢性疾病，是引起疼痛的主要原因，發達國家7-11％的人口患有癥狀性OA。在過去的二十年中，許多研究部分集中在某些危險因素的影響上和射線照相，關節鏡檢查等不同的診斷技術上，這包括CT和磁共振成像（MRI）。然而，很少有研究致力于運動前后膝關節骨關節炎相關的熱方面。

圖為左右膝蓋的紅外熱成像

但是，由于設備和計算方法的改進，如今對紅外熱成像的興趣上升了。紅外熱成像研究的特殊之處在于，我們可以獲得有關皮膚熱方面以及復雜的溫度調節過程的其他信息。紅外熱成像可以評估體育活動的效果并檢測可能的創傷或功能障礙，而這是當前常規方法無法顯示的，它可以測量發炎關節的皮膚溫度。

紅外熱像儀是一種診斷方法，可提供有關局部和全局正常和異常的感覺和神經系統，創傷或炎癥的信息。紅外熱像儀顯示的是生理變化，而不是解剖結構的變化，它可能是檢測膝蓋病理的新診斷工具。

圖為右膝OA運動員比賽前后左右膝蓋的紅外熱成像

本研究主要應用紅外熱成像技術檢測膝關節骨關節炎的可行性，并比較患有骨關節炎的參與者和沒有病理學參與者的皮膚溫度分布。十名患有膝骨關節炎的參與者和十二名無骨關節炎的健康參考者參加了這項研究。使用簡單的語言量表（0-4）記錄疼痛程度。紅外熱成像通過在兩個膝蓋的熱色圖中突出顯示不對稱行為來揭示相關疾病。而且，已經發現，在給定努力之后的第一階段中，無論參與者組處于什么階段，膝蓋區域的皮膚溫度都隨時間呈線性變化。結果清楚地表明，溫度可以視為評估疼痛的關鍵參數，溫度變化可以與疼痛強度的變化相關。用紅外熱像儀拍攝膝蓋的紅外熱圖像。紅外熱成像具有無創且易于重復的優勢，它似乎是檢測表面溫度的可量化模式并預測這種病理學的奇異熱行為的有用工具，并認為這種非侵入性技術能夠檢測膝骨關節炎的早期臨床表現。

參考資料：

Ahlem ARFAOUI, Mohamed Amine BOUZID, Hervé PRON, et al. Application of Infrared Thermography as a Diagnostic Tool of Knee Osteoarthritis. Journal of Thermal

Science and Technology. 7(1):227-235, 2012.